NGC 3293: Parlak ve Genç Bir Açık Küme

Sıcak mavi yıldızlar, bu güzel ve yakın zamanda oluşmuş gökadamıza ait (ya da "açık") yıldız kümesinde göz kamaştıracak kadar parlak ışıldıyor. Açık küme NGC 3293, Carina takımyıldızı yönünde bulunuyor. Uzaklığı yaklaşık 8000 ışık yılı ve bu genç, parlak yıldızlardan özellikle bol miktarda barındırıyor. Bir çalışma, NGC 3293 içindeki mavi yıldızların yaşının yalnızca yaklaşık 6 milyon yıl olduğunu düşündürüyor. Buna karşılık, kümenin daha sönük ve daha kırmızı yıldızları yaklaşık 20 milyon yıllık görünüyor. Eğer bu doğruysa, bu açık küme içinde yıldız oluşumu en az 15 milyon yıl sürmüş demektir. Yine de bu süre, Güneş gibi yıldızların milyarlarca yıllık ömürleriyle, ayrıca pek çok gökada ile evrenimizin 10 milyar yılı aşan yaşam süreleriyle kıyaslandığında oldukça kısa kalıyor. NGC 3293, Carina Bulutsusu’ndan uzanan yoğun bir toz şeridinin hemen önünde görülüyor.