Ay, Satürn’ü Örtüyor

18 Eylül 1997’de ABD’deki pek çok gökyüzü meraklısı, sabaha karşı çok güzel bir Ay örtülmesi izleyebildi. Parlak Ay, Satürn’ün önünden geçiyordu. Astronom Kris Stanek, 1,2 metrelik bir yansıtmalı teleskop kullanarak bu rüya gibi olayı son derece net biçimde, Arizona’daki Whipple Gözlemevinden, Hopkins Dağının zirvesinden izledi. Bu hareketli gif görüntüsünü Wes Colley oluşturdu. Stanek’in, halkalı gezegen Ay’ın karanlık kenarının ardından yeniden görünürken 35 saniye arayla çektiği 4 kareyi bir araya getirdi. Ay örtülmeleri, görece parlak yıldızlar ve gezegenler için çok nadir sayılmaz. Ancak kesin zamanlama, gözlemcinin bulunduğu konuma kritik ölçüde bağlıdır. Kuzey Amerika’nın batısındaki gözlemciler için Ay, Satürn’ü bir sonraki kez Pazartesi sabahı, 10 Eylül tarihinde örtecek.