47 Ursae Majoris Sistemi

İzleyip sabırla bekleyen astronomlar, Güneş dışındaki yıldızların çevresinde dolanan 70’ten fazla gezegenin varlığını ortaya çıkardı. Şimdiye dek bu Güneş Sistemi dışı gezegenlerin neredeyse tamamının yörüngeleri çılgınca uzamış durumda; bazıları ana yıldızlarına rahatsız edici ölçüde yakın, bazıları da tuhaf ve yaşama elverişsiz sistemlerde bulunuyor. Buna karşılık, bildirilen yeni bir gezegen keşfi ilk kez şunu işaret ediyor: Yakınımızdaki Güneş benzeri 47 Ursae Majoris (47 UMa) yıldızının, bizim alışılageldik Güneş Sistemimizdeki Jüpiter ve Satürn’ü andıran, neredeyse dairesel yörüngelerde dolanan en az iki gezegeni var. Bu gezegenler, doğrudan fotoğraflanamayacak kadar uzak ve sönük. Yine de 47 UMa’nın 13 yıllık tayfölçümsel gözlemleri, daha önce bilinen gezegenin sinyaline iç içe geçmiş ikinci bir gezegenin yalpalama izini ortaya çıkardı. Bu sanatçı çiziminde, 47 UMa’nın dünyaları, varsayımsal bir uydunun engebeli volkanik manzarasının üzerinde asılı duruyor. Uydu, burada Satürn’ü andıran halkalarla hayal edilen yeni keşfedilmiş gezegenin çevresinde dolanıyor; daha önce bilinen gezegen ise sarımsı yıldıza yakın, küçücük bir hilal gibi görünüyor. 47 UMa’ya daha da yakın olan bir başka minik nokta ise, varsayımsal Dünya benzeri, sulu bir gezegen. Yaklaşık 51 ışık yılı uzaktaki 47 UMa, Dünya’nın gökyüzünde Büyük Kepçe’nin yakınlarında bulunabilir.