Genç Mars Arazisi

Başka türlü pürüzsüz görünen Mars arazisindeki çukurlara, sırtlara ve yarıntılara ne sebep oldu? Bir hipoteze göre yanıt su. Bu orta enlem bölgesinde kraterlerin azlığı, jeolojik ölçekte arazinin oldukça genç olduğunu gösteriyor; belki de yalnızca 100.000 yıllık. Arazi bir dönem su buzu ile doymuş durumdaysa, bu buz kısa sürede ince Mars atmosferine süblimleşerek karışırdı. Geriye ise rüzgârın kolayca parçalayıp çukurlar ve sırtlar oluşturabileceği, kırılgan, kek benzeri bir kum tabakası kalmış olabilir. Bu hipotezin sonuçları arasında şunlar var: Mars’ın ekvatoru bile görece daha ıslak ve daha kuru dönemlerden geçiyor olabilir; ayrıca geleceğin uzay yolcuları, Mars ekvatoruna yakın, nispeten ılıman bir iklimde suyu (buzu) bulabilecek durumda olabilir. Yukarıda görülen görüntü, genç ve sırtlı bir araziyi gösteriyor; aynı zamanda aşağı doğru bir akışa işaret eden izler de taşıyor.