Hilal Evresindeki Neptün ve Triton

Dış Güneş Sisteminde sessizce süzülürken, Voyager 2 uzay aracı kamerası 1989’da Neptün ile Triton’u hilal evresinde birlikte görüntüledi. Gaz devi gezegenle bulutlu uydusunun yer aldığı yukarıdaki fotoğraf, en yakın geçişin hemen ardından, arkadan bir açıyla çekildi. Bu kare Dünya’dan çekilemezdi; çünkü Neptün, Güneş’e dönük Dünya’dan bakıldığında hiçbir zaman hilal evresinde görünmez. Bu alışılmadık bakış açısı, Neptün’ün bildik mavi tonunu da elinden alıyor. Çünkü buradan görülen güneş ışığı öne doğru saçılıyor; bu yüzden de tıpkı batan Güneş gibi kızarıyor. Neptün, Uranüs’ten daha küçük ama daha kütlelidir; birkaç karanlık halkaya sahiptir ve Güneş’ten aldığı ışıktan daha fazlasını yayar.