VLT'den Yengeç Bulutsusu

Gizemli iplikçiklerle dolu Yengeç Bulutsusu, MS 1054 yılında patladığı gözlenen bir yıldızın geride bıraktığı kalıntıdır. Bu görkemli süpernova patlaması, Çinli ve (büyük olasılıkla) Anasazi Kızılderili gökbilimciler tarafından kayda geçirildi. İplikçikler gizemini koruyor; çünkü ilk süpernovada dışarı atıldığı düşünülen maddeden daha az kütleye sahip görünüyorlar ve serbest bir patlamadan beklenenden daha yüksek hızlarla hareket ediyorlar. Yakın zamanda Very Large Telescope ile çekilen yukarıdaki görüntüde renkler, Yengeç Bulutsusu'nun farklı bölgelerinde elektronlara neler olduğunu gösteriyor. Kırmızı, elektronların protonlarla yeniden birleşip nötr hidrojen oluşturduğunu; mavi ise elektronların iç bulutsunun manyetik alanı çevresinde dolandığını anlatıyor. Bulutsunun tam merkezinde bir pulsar bulunur: bu örnekte saniyede 30 kez dönen bir nötron yıldızı.