Jüpiter’in Kabuğu Soyulmuş Hâli

Jüpiter’i dilimleyin; kutuptan kutba kesin, dıştaki bulut katmanlarını soyup düz bir yüzeye serin... Bunca uğraşın sonunda elinize, büyük olasılıkla buna çok benzeyen bir şey geçerdi. Sağa doğru kaydırınca tüm görüntü ortaya çıkıyor: Cassini uzay aracının çektiği renkli bir mozaik; yani Jüpiter. Bu mozaik aslında, Cassini’nin geçen yılın sonlarına doğru Güneş Sistemi’nin en büyük gezegeninin yanından sakin bir yakın geçiş yaparken kaydettiği görüntü verilerinden oluşturulan 14 karelik bir filmin tek bir karesi. İzlemesi keyifli film, Jüpiter’in bulut hareketlerini 24 Jüpiter dönüşü boyunca yaklaşık olarak canlandırıyor. Bunu üretmek için, ekvatorun 60 derece kuzeyi ile 60 derece güneyi arasında Jüpiter’in tüm çevresini kapsayan bir dizi gözlem birleştirildi ve gezegenin hareketli bir silindirik izdüşüm haritası oluşturuldu. Dünya’nın yüzeyini gösteren alışıldık dikdörtgen duvar haritalarında olduğu gibi, ekvatora yakın bölgelerde ayrıntıların göreli boyutları ve şekilleri doğru kalır. Kutuplara yaklaştıkça ise bozulma giderek artar. Io ve Europa uydularının da konuk oyuncu gibi göründüğü Cassini filminde, ekvatorda seçilebilen en küçük bulut yapıları yaklaşık 600 kilometre genişliğindedir. (Not: Filmin büyük boyutlu gif ya da quicktime sürümünü indirmek 15 dakika veya daha uzun sürebilir.)