Jüpiter'in Beyni

Gaz devi Jüpiter, Güneş Sistemi'nin en büyük dünyasıdır ve kütlesi Dünya'nınkinden yaklaşık 320 kat fazladır. Büyük Kırmızı Leke'siyle ünlü olan Jüpiter, çok büyük olmayan teleskoplarda bile seçilebilen düzenli, ekvatoral bulut bantlarıyla da tanınır. Bu bantlardaki koyu kuşaklar ve açık renkli bölgeler, gezegeni kuşatan ve saatte 500 kilometreye varan hızlara ulaşan rüzgârlarla şekillenir. Ancak Jüpiter'in kutuplarına doğru gidildikçe bulut yapıları daha benekli ve karmaşık bir hâl alır. Nitekim Cassini uzay aracının bu Jüpiter mozaiğinde, gezegenin kutup bölgesi bir beyni andırmaya başlar! Bulut desenlerindeki ekvatordan kutba uzanan bu çarpıcı değişimin nedeni bugün hâlâ net değil. Yine de bunun, Jüpiter'in hızlı dönmesinin etkisiyle ya da dev gezegenin iç ısısını kaybetmesi sonucu yüksek enlemlerde oluşan konveksiyon girdaplarıyla kısmen ilişkili olabileceği düşünülüyor. Cassini uzay aracı, Satürn'e giderken milenyum dönümündeki yakın geçişi sırasında Jüpiter'in bu olağanüstü ayrıntılı görüntüsünü kaydetti.