Küresel Gezegenimsi Bulutsu Abell 39

Gökadamızdaki en büyük kürelerden biri, sırf biçimi sayesinde yıldızların kimyasal bileşimine dair değerli ipuçları veriyor. Gezegenimsi bulutsu Abell 39, bugün çapı 6 ışık yılına ulaşmış durumda. Bir zamanlar Güneş benzeri bir yıldızın dış atmosferiydi; binlerce yıl önce uzaya savruldu. Küreye neredeyse kusursuz biçimde yaklaşan Abell 39, astronomların ne kadar malzemenin gerçekten ışığı soğurup ne kadarının ışık yaydığını yüksek doğrulukla hesaplamasına olanak tanıyor. Gözlemler, Abell 39'un, Güneş'te bulunan oksijen miktarının yalnızca yaklaşık yarısını içerdiğini gösteriyor. Bu sonuç merak uyandırıcı; ama yıldızlar arasındaki kimyasal farklılıkları doğrulaması açısından şaşırtıcı değil. Merkezdeki yıldızın neden merkezden yaklaşık 0,1 ışık yılı kadar kaymış olduğuysa şimdilik bilinmiyor. Abell 39 yaklaşık 7000 ışık yılı uzaklıkta yer alıyor. Yine de bulutsunun içinden ve çevresinden, milyonlarca ışık yılı uzaktaki bazı gökadalar seçilebiliyor.