Dönen Europa

Europa’yı kaplayan uçsuz bucaksız buz düzlüklerinin altında su olduğuna dair kanıtlar giderek güçleniyor. Hatta burada, dünya dışı yaşama ev sahipliği yapabilecek sıvı okyanuslar bulunuyor olabilir. Jüpiter’in Galile uyduları arasında (bunlara Io, Ganymede ve Callisto da dahildir) en küçüğü olan Europa’nın derin iç kısmı büyük ölçüde silikat kayadan oluşur. Yüzey yakından incelendiğinde, birçok çatlağın bir noktada aniden kesilip başka bir yerde yeniden devam ettiği görülür. Bu da, yüzeydeki levhaların kayıyor olabileceğine işaret eder. Yukarıdaki hızlandırılmış zaman dizisi, yirmi yıl önce Voyager uzay aracı uydunun yakınından geçerken çekilen görüntülerin birleştirilmesiyle oluşturulmuş bileşik bir çalışmadır. Tüm bölgeler yüksek ayrıntıyla çözümlenmiş değildir. Film, Europa’yı bir tam dönüş boyunca gösterir. Europa, dev gezegene hep aynı yüzünü dönük tuttuğu için bu süre, Jüpiter çevresindeki bir tam dolanımına da karşılık gelir. Europa’nın yüzeyindeki pek çok rengin nedeni ise hâlâ araştırma konusu olmayı sürdürüyor.