Satürn Dönüyor

Satürn’ün bulut tepelerinin yaklaşık her on saatte bir sergilediği çarpıcı dönüş, gaz devi gezegenin yörüngesinden bakıldığında özellikle belirginleşir. Yine de yeterince iyi bir teleskopla bu dönüş, Dünya’dan bile görülebilir. Nitekim Kasım 1990’da Hubble Uzay Teleskobu’nun çektiği bu zaman atlamalı görüntü dizisi bunu gösteriyor. O dönemde özellikle dikkat çeken şey, gezegeni tamamen çepeçevre saran açık renkli dev bir fırtına bulutu sistemiydi. Voyager uzay araçlarının yakın geçişleri sırasında, yirmi yıl önce, bu fırtına görünür değildi. Bu büyüklükte bir fırtınanın en son 1933’te kayda geçtiği biliniyor. NASA’nın 1997’de fırlattığı ve 2004’te varması beklenen Cassini uzay aracının hedeflerinden biri de Satürn’ün karmaşık atmosferini incelemek olacak.