X-Işınlarında Dünya

Yukarıda, Mart 1996’da yörüngedeki Polar uydusu tarafından çekilmiş x-ışınlarında Dünya fotoğrafını görüyorsunuz. Kıtanın ve koordinat ızgaralarının üst üste bindirildiği gezegenin büyük kısmı karanlık. Kuzey kutbu yakınındaki parlak x-ışını ışıması ise kırmızıyla gösterilmiş. Peki Dünya neden x-ışınlarıyla parlıyor? Aslında Dünya’nın kendisi parlamıyor. Dünya atmosferinin üst katmanlarındaki kutup ışıkları, uzay tabanlı araçların algılayabildiği x-ışınları yayabiliyor. Güneş’ten gelen enerjik iyonların ani esintileri, Güneş kaynaklı bu parçacık akışıyla birlikte Dünya’nın manyetosferini bozup biçimini değiştirebilir. Böyle olunca, manyetik alan çizgileri boyunca sarmal çizerek ilerleyen yüksek enerjili elektronlar, manyetik kutupların üzerindeki üst atmosfere çarpıp enerji bırakır. Bu süreç, görünür bölgede titreşen kutup ışıklarını; bununla birlikte x-ışını, morötesi ve radyo ışımasını üretir. X-ışınları Dünya’daki yaşam için tehlikeli değildir; çünkü yoğun, alt atmosfer tarafından soğurulurlar.