Diğer Dünyalar ve HD 38529

Son keşif duyurularının ardından, uzak Güneşlerin çevresinde bilinen dünyaların sayısı 50'ye çıktı. Güneş Sistemi dışı gezegen keşiflerinin sürmesi bekleniyor; ancak şu ana kadar hiçbir bulgu, bizimkine açıkça benzeyen başka bir gezegen sistemini işaret etmiyor. Örneğin yeni keşfedilen ana yıldız HD38529'u ele alalım. Dünya'nın gece göğünde 6. kadir parlaklıkla görünen bu Güneş benzeri yıldız, Orion takımyıldızı yönünde 137 ışık yılı uzakta. Bilinen ötegezegenlerin çoğunda olduğu gibi, HD38529'un gezegeni de ana yıldızın tayfındaki belirgin Doppler salınımı yakalanarak bulundu. Veriler, bu gezegenin ortalama yalnızca Dünya-Güneş uzaklığının 0,13 katı mesafede 14,3 günde bir tur attığını ve en az 0,77 Jüpiter kütlesine (yaklaşık 240 Dünya kütlesi) sahip olduğunu gösteriyor. Salınım verilerinde, HD38529'un ve bir gezegeni bilinen diğer bazı yıldızların çevresinde, ek ve büyük kütleli gezegenlerin de dolandığına dair kanıtlar bile var. Bu çarpıcı sanatçı tasvirinde HD38529 ve yeni bulunan dünyası, daha dışarıda dolanan, halkalı başka bir büyük gezegenin uydusundan görülüyor. Halkalı gezegenin uydusunun ince bir atmosfere sahip olduğu ve yüzeyinin, Jüpiter'in uydusu Europa'da görülenlere benzer buzlu levhalar ve sırtlarla kaplı olduğu hayal ediliyor.