Yakınımızdaki Epsilon Eridani Yıldızının Bir Gezegeni Var

Güneş’e benzeyen bir yıldızın çevresinde, yalnızca 10 ışık yılı uzaklıkta bir gezegen bulundu. Gezegenin doğrudan bir fotoğrafı çekilmedi. Bunun yerine, ana yıldızı Epsilon Eridani üzerinde oluşturduğu kütleçekim kaynaklı küçük sallantıdan keşfedildi. Bu keşif, şimdiye kadar Güneş benzeri yıldızlar arasında, ötegezegen barındırdığı saptanan en yakın örnek olma özelliğini taşıyor. Yukarıdaki görüntüde Epsilon Eridani, Orion’un Kuşağı yakınlarında çıplak gözle görülebiliyor. Saptanan gezegenin kütlesinin Jüpiter’e benzer olduğu, ancak biraz daha içte bir yörüngede dolandığı düşünülüyor. Yörüngenin eliptik olması, kendi Güneş Sistemi’mizdeki gezegenlerin neredeyse dairesel yörüngelerinin görece ender olup olmadığı sorusunu gündeme getiriyor. Epsilon Eridani’nin çevresinde başka gezegenlerin bulunup bulunmadığı ise henüz bilinmiyor.