M15: Sıkış Tepiş Küresel Yıldız Kümesi

M15’in çekirdeğinde hayat biraz tekdüze olabilir ama gökyüzü her zaman yıldızlarla pırıl pırıl olurdu! Üstelik Pegasus takımyıldızında, yalnızca 40.000 ışık yılı uzaklıktaki M15, Samanyolu Gökadamızdaki en yoğun küresel yıldız kümelerinden biridir. Bu çarpıcı Hubble Uzay Teleskobu görüntüsü M15’te, NGC 7078 olarak da kataloglanan kümenin merkezdeki yaklaşık 10 ışık yıllık bölümüne yayılmış binlerce tekil yıldızı gösteriyor. Yine de Hubble’ın keskin görüşü bile, bu kümenin çekirdeğindeki yıldızları net biçimde birbirinden ayıramıyor. Küresel yıldız kümeleri yüz bin ile bir milyon arasında yıldız barındırır ve Samanyolu halesinde dolaşır. Çoğu küresel küme gibi M15 de çok yaşlı yıldızlarla doludur; Güneş’in yaklaşık 4,5 milyar yıllık yaşına karşılık, buradakiler yaklaşık 12 milyar yaşındadır. Bu renk bileşik görüntüdeki soğuk kırmızı dev yıldızlar sarımsı görünür. Çoğu küresel kümeden farklı olarak M15, bir gezegenimsi bulutsu sergiler; bu, ölmekte olan bir yıldızın kısa süreliğine görülebilen gaz örtüsüdür. Onu seçebiliyor musunuz? Kuestner 648 olarak kataloglanan M15’in gezegenimsi bulutsusu, sol üstteki yuvarlak, pembemsi buluttur.