Orion'un X-Işını Yıldızları

Orion'un yıldızları, kuzey yarımkürenin kış gecelerinde göz kamaştırır. Bu takımyıldızın bağrında, bize en yakın büyük yıldız doğumevlerinden biri olan Büyük Orion Bulutsusu yer alır. Uzaklığı yalnızca 1500 ışık yılıdır. Aslında bu bulutsunun bir bölümünü gösteren Chandra X-ışını teleskobu görüntüsünün merkezine yakın görünen parlak yıldız yığını, Trapezium'un dev yıldızlarıdır. Bu genç yıldız kümesi, bulutsunun görünür ışık parıltısının büyük kısmını besler. Ne var ki yaklaşık 10 ışık yılına yayılan bu X-ışını görüntüsünde görülen diğer yıldızların olağanüstü kalabalıklığı, astronomları hem şaşırttı hem de sevindirdi. Hatta bu kare, tek bir gözlemde kaydedilmiş en zengin X-ışını kaynak alanı olarak yakın zamanda öne çıkarıldı. Görüntü, genç yıldızların X-ışınında ne kadar üretken kaynaklar olduğunu çarpıcı biçimde gösteriyor. Bu ışınımın, genç bir yıldızın güçlü manyetik alanında, sıcak yıldız koronalarında ve yüzeydeki alevlenmelerde üretildiği düşünülüyor. Orta yaşlı Güneş'imiz bile, Trapezium yıldızları gibi yalnızca birkaç milyon yaşındayken, muhtemelen X-ışınında bugünkünden binlerce kat daha parlaktı. Görüntünün içinden geçen koyu çizgiler ise aygıtsal yapay izlerdir.