Merkür ve Güneş

Leonid meteor yağmuru en parlak günlerine yaklaşırken, gökyüzü meraklılarını bir başka astronomi şöleni daha bekliyordu. Merkür gezegeni, 15 Kasım’da Güneş’in önünden geçti. Dünya’dan bakıldığında, Merkür geçişi aslında pek de ender değildir. Bir önceki 1993’te gerçekleşmişti; bir sonrakiyse 2003’te olacak. Böyle bir Merkür geçişini izlemek için uygun filtreli bir teleskop gerekir. Yine de, küçük ve “iyice pişmiş” bu dünya, baskın Güneş diskinin önünde süzülüp geçerken ortaya oldukça etkileyici bir manzara çıkabilir. Yavaş yüklenen bu gif animasyonu, Dünya yörüngesindeki TRACE uydusunun kaydettiği görüntülere dayanıyor. Sahte renkli TRACE görüntüleri morötesi ışıkta üretildi ve Güneş’in görünen yüzeyinin hemen üzerindeki sıcak gazı öne çıkarma eğilimindedir. Merkür’ün diski, Güneş’in kenarına yakın bir yörüngeyi izlerken kaynayan plazmanın önünde bir siluet gibi beliriyor.