NGC 4261'in Kalbi

Gökadaların kalbinde hangi karanlık sırlar saklı, kim bilebilir? Hubble bilir. Yakındaki eliptik gökada NGC 4261'in merkezini gösteren bu Hubble Space Telescope görüntüsü, oldukça çarpıcı bir hikâye anlatıyor. Bu diskteki gaz ve toz, neredeyse kesin olarak devasa bir kara deliğe doğru girdap gibi dönerek akıyor. Disk büyük olasılıkla, yüz milyonlarca yıl önce içeri düşen daha küçük bir gökadanın geride bıraktığı kalıntı. Böyle çarpışmalar, kuasarlar gibi etkin gökada çekirdeklerinin oluşmasının yaygın bir yolu olabilir. Daha da tuhafı, bu kızgın girdabın merkezi gökadanın tam merkezinden kaymış görünüyor; bunun nedeni ise şimdilik astronomik bir gizem olarak kalıyor.