NGC 3603: Etkin Bir Yıldız Kümesi

NGC 3603, dev bir yıldız kümesine, kalın toz sütunlarına ve patlamanın eşiğinde bir yıldıza ev sahipliği yapıyor. Merkezdeki açık kümede yaklaşık 2000 parlak yıldız var. Bu yıldızların her biri Güneşimizden çok daha parlak ve çok daha kütleli. Bu yıldızlardan yayılan ışınım birlikte çevredeki maddeyi hem enerjiyle yüklüyor hem de dışarı doğru itiyor. Bu da NGC 3603'ü bilinen en ilgi çekici HII bölgelerinden biri yapıyor. NGC 3603 yaklaşık 20.000 ışık yılı uzakta; görüntülenen bölgenin çapı ise yaklaşık 20 ışık yılı. Yakın zamanda yayımlanan bu, temsili renklerle hazırlanmış görüntüde belki de en dikkat çekici olan, görülebilen sönük yıldızların çokluğu. Bu yıldızlar Güneşimizden daha düşük kütleli. Böylece, etkin yıldız patlaması bölgelerinde düşük kütleli yıldızların da çok büyük sayılarda oluştuğu gösteriliyor.