Quintuplet Yıldız Kümesi

Gökadamızın merkezine yakın bölgelerde parlak yıldız kümeleri oluşur ve zamanla dağılır. Quintuplet Kümesi, 4 milyon yıl önce oluştu; yukarıda görülen bu küme bugün yavaş yavaş dağılıyor. Quintuplet Kümesi, gökada merkezinin yaklaşık 31 ışık yılı yakınında yer alır. Ayrıca Gökadamızda şimdiye kadar kataloglanmış en parlak yıldıza, Pistol Star'a da ev sahipliği yapar. Gökada merkezine yakın cisimler, ışığı geçirmeyen toz nedeniyle çoğu zaman görünmez. Ancak yakın zamanda yayımlanan bu görüntü, yörüngedeki Hubble Space Telescope üzerindeki NICMOS kamerası sayesinde kümeyi kızılötesi ışıkta yakalayabildi. Genç Quintuplet Kümesi, şimdiye kadar keşfedilmiş en büyük kütleli açık kümelerden biridir. Yine de uzak haloda dolanan yaşlı küresel kümelerle karşılaştırıldığında kütlesi çok daha küçüktür. Yukarıda görülen parlak beyaz yıldızların bazıları, görkemli bir süpernova patlamasının eşiğinde olabilir.