Mercury Astronotları ve bir Redstone

Uzay giysileri içindeki Project Mercury astronotları John H. Glenn, Virgil I. Grissom ve Alan B. Shepard Jr. (soldan sağa), bu 1961 tarihli eski bir NASA tanıtım fotoğrafında bir Redstone roketinin önünde poz veriyor. Project Mercury, ABD'nin insanları uzaya göndermek için tasarladığı ilk programdı. Tek kişilik kapsüllerle ve Redstone ile Atlas roketlerini kullanarak 6 uçuş gerçekleştirdi. 5 Mayıs 1961'deki ilk ABD'li insanlı uçuşun hemen ardından (Alan Shepard'ın kullandığı yörünge altı uçuş), Başkan Kennedy 1970'e kadar insanlı bir Ay inişi hedefini açıkladı. Bu hedef NASA'nın Apollo programıyla gerçekleşti; Shepard da Apollo 14 görevinin komutanı olarak Ay'da yürüdü. Alan Shepard 1998'de hayatını kaybetti. Virgil Grissom ise 1967'de, bir Apollo fırlatma rampası testi sırasında çıkan trajik bir yangında öldü. Senatör John Glenn, Space Shuttle Discovery'nin 25. seferinde bir kez daha uçtu.