Su Buharı Kanalı

Bu alev alev görünen bulutların altında, hangi yabancı gezegenin tuhaf manzarası gizleniyor? Elbette yalnızca Dünya ... Su Buharı Kanalı’ndan bakınca böyle görünüyor. Bunun gibi görüntüler (sahte renkle gösterilmiş bir kızılötesi görüntü) yörüngedeki Geostationary Operational Environmental Satellites (GOES) uydularının çok kanallı görüntüleyicileri sayesinde her saat elde ediliyor. Bu aygıtlar, 6,7 mikrometre kızılötesi dalga boyunda (görünür ışığın dalga boyunun yaklaşık 10 katı) görüntü üretebiliyor ve üst troposferdeki su buharının yaydığı ışınımı kaydediyor. Parlak bölgeler yüksek su buharı yoğunluklarına karşılık gelirken, koyu alanlar görece kuru bölgeleri gösteriyor. Atmosferdeki su buharı gözle görünmez ve okyanuslardan buharlaşma ile oluşur. Tropikal kuşaklarda konveksiyonla yukarı taşınır; sera etkisine önemli ölçüde katkı yaparak iklimi etkiler.