Simbiyotik Yıldız Kabarcıkları

Bu bulutsunun merkezindeki iki yıldız birbirinden çok farklı. Biri, kütlesi bizim Güneş’imize yakın ama yarıçapı Dünya kadar küçük olan bir beyaz cüce. Diğeri ise kırmızı dev; kütlesi yine Güneş’e yakın, fakat yarıçapı o kadar büyük ki Dünya’nın yörüngesini bile doldurabilir. He2-104 sisteminde bu iki yıldızın kurduğu tuhaf simbiyotik ilişki, iç içe geçmiş iki kum saati gibi görünen bir gezegenimsi bulutsu oluşturmuş. Kırmızı dev yıldızın aslında bir Mira değişeni olduğu anlaşılıyor. Yani titreşen bu yıldız, çevresindeki maddeyi beyaz cüceyi saran bir yığılma diskine aktarıyor. Astronomlar, beyaz cücenin üzerine yeterince madde düştüğünde bir termonükleer patlama gerçekleştiğini ve bunun da genişleyerek büyüyen, kum saati biçimli yeni bir bulutsu oluşturduğunu düşünüyor. Yukarıdaki fotoğraf, Hubble Uzay Teleskobu üzerindeki WFPC2 aygıtıyla çekildi. En son iki patlamanın oluşturduğu kum saati yapıları seçilebiliyor; sonuncusu, küçük ek görüntüde özellikle vurgulanmış.