Asteroit 9969 Braille

NASA sondası Deep Space 1, iç Güneş Sistemi'nde yeni iyon itki sistemini test etmeyi sürdürürken geçen hafta asteroit 9969 Braille'in yanından hızla geçip gitti. Bu yakın geçiş, bir uzay aracının şimdiye kadar bir asteroide yaptığı en yakın yaklaşım oldu. DS1, geçişten sonra geriye bakarak yukarıdaki görüntüyü kaydetti. Eskiden 1992 KD olarak bilinen ve keşfedilen 9969. asteroit olan bu cisim, görme engelliler için yazılı iletişimin öncülerinden Louis Braille'in onuruna yeniden adlandırıldı. Bazı araştırmacılara göre 9969 Braille, çok eski zamanlarda Vesta asteroidiyle çarpışıp parçalanmış olabilir. Böylece Dünya'ya düşen birçok meteoritin kaynağı olan enkazı da üretmiş olabilir. Asteroit 9969 Braille 9 günde yalnızca bir kez dönüyor. Ayrıca yörüngesi, gezegenlerin ekliptik düzlemine göre oldukça eğik.