Gama Işını Kuasarı

Yukarıdaki sahte renkli görüntünün tam ortasındaki parlak cisim, görünür ışıktan 40 milyon kattan daha yüksek enerjili fotonlar olan gama ışınlarında görülen 3C279 kuasarıdır. Tüm kuasarlar gibi 3C279 da görünür gökyüzünde sıradan, sönük, yıldız benzeri bir nokta gibi durur. Ne var ki NASA'nın yörüngedeki Compton Gamma Ray Observatory uydusundaki bir gama ışını teleskobu, 1991 Haziran'ında beklenmedik biçimde bunun gama ışını gökyüzünün en parlak cisimlerinden biri olduğunu keşfetti. Bu görüntü kaydedildikten kısa süre sonra kuasar, gama ışını enerjilerinde gözden kaybolacak kadar sönükleşti. Gökbilimciler, bu esrarengiz cisimlerin neden bu kadar şiddetli parlamalar yaptığını hâlâ anlamaya çalışıyor. Bir başka kuasar olan 3C273 ise merkezin üstünde ve sağında, silik de olsa seçilebiliyor.