Dünya'dan Satürn

Satürn, Güneş Sistemimizdeki en büyük ikinci gezegendir. Kayıtlı tarih boyunca gökyüzünde kolayca görülebilmiştir. Galileo, 1610'da ilk teleskoplardan birini kullanarak Satürn'ün halkalarını keşfetti; başlangıçta bunların uydular olduğunu sanmıştı. Maxwell, 1856'da Satürn'ün halkalarının tek parça, katı bir yapı olamayacağını gösterdi; çünkü Satürn'ün kendi kütleçekimi böyle bir yapıyı parçalayacaktı. Satürn'ün halkaları tek bir cisim halinde bir araya getirilebilseydi, çapı 100 kilometreden daha küçük olurdu. Satürn'ün halkalarının kökeni ve üzerlerinde beliren, "spoke" adı verilen sıra dışı ışınsal desenlerin nasıl oluştuğu hâlâ bilinmiyor. Yukarıdaki temsilî renklerle verilmiş görüntü, Dünya'dan kızılötesi ışıkta çekildi. 1997'de fırlatılan Cassini adlı robot uzay aracı, 2004'te Satürn'e ulaşacak.