Jüpiter’de Kutup Işıkları

Hubble Uzay Teleskobu’nun kısa süre önce yayımlanan bu iki yakın plan görüntüsü, Jüpiter’deki kuzey ve güney kutup ışıklarını gösteriyor. Dünya’daki auroralar gibi, Jüpiter’in auroraları da manyetik alanların yönlendirdiği yüklü parçacıkların gezegenin kuzey (sağ) ve güney kutuplarının üzerindeki atmosfere akmasıyla oluşuyor. Ancak Jüpiter’in manyetik alanı olağanüstü büyüktür. Volkanik uydu Io’nun uzaya savurduğu iyonlaşmış madde bu alanda hapsolur ve Dünya’daki aurora fırtınalarından 1.000 kat daha şiddetli ışık gösterileri yaratır. Io’dan salınan yüklü parçacıklar ayrıca, Jüpiter atmosferine doğrudan bir “köprü” oluşturan manyetik akı tüpleri boyunca da taşınır. Bunun sonucunda, Jüpiter’in bulut tepeleri üzerinde hızla dolaşan, çapı 1.000 kilometreyi aşabilen aurora sıcak noktaları ortaya çıkar. Her iki görüntüde de, kutupsal aurora halkalarının hemen dışında kuyrukluyıldızı andıran bir yapı olarak bir sıcak nokta seçiliyor. Bu sahte renkli morötesi görüntülerde Jüpiter’in kenarı (limb) mat kahverengi görünürken, aurora gösterileri beyaz ve mavinin tonlarında parlıyor.