Jüpiter'de Gece Şimşeği

Jüpiter'de neden şimşek çakar? Şimşek, elektrik yüklü parçacıkların bir konumdan başka bir konuma aniden akmasıdır. Şimşeğin oluşabilmesi için önce bir bulutun içinde elektrik yüklerinin ayrışması gerekir. Dünya'da bu ayrışmayı genellikle çarpışan buz ve su damlacıklarının oluşturduğu güçlü hava akımları sağlar. Peki Jüpiter'de durum nasıl? Pek çok gökbilimci, Jüpiter'deki şimşeğin de su buzu içeren bulutlarda üretildiğini düşünüyor. Bunu araştırmaya yardımcı olmak için, yukarıdaki fotoğraf Ekim ayında, şu anda Jüpiter'in yörüngesinde dolanan Galileo uzay aracı tarafından çekildi. Bulutlar, Jüpiter'in uydusu Io'dan yansıyan Güneş ışığıyla loş biçimde aydınlanıyor. Parlak çakmaların, su bulutlarının bulunmasının beklendiği seviyedeki etkin bölgelerden kaynaklandığı ve daha aşağıdaki, amonyak içeren bir başka bulut katmanını da aydınlattığı görülüyor. Kesin olan bir şey var: Jüpiter'deki şimşekler, Dünya'dakilerden çok daha parlak.