Kaçak Yıldız

Kaçak yıldızlar, büyük kütleli yıldızlardır; yıldızlararası uzayda çok hızlı yol alırlar. Yıldızlararası ortamın içinden bir gemi gibi yararak ilerleyen kaçak yıldız HD 77581, önünde zarifçe kıvrılan bir pruva dalgası ya da “yay şoku” oluşturmuş. Böylece yoluna çıkan gazı sıkıştırmış. Avrupa Güney Gözlemevi’nin bu fotoğrafının merkezine yakın görülen HD 77581 o kadar parlak ki hassas kamerayı doyuma ulaştırıyor ve sivri uçlu bir artı şekli ortaya çıkarıyor. Bu yıldız, Yelken (Vela) takımyıldızında yaklaşık 6.000 ışık yılı uzaklıkta ve saniyede 80 kilometreden daha hızlı hareket ediyor gibi görünüyor. Bu yıldızı harekete geçiren kuvvet ne olabilir? Yanıtın ipucu, optik dalga boylarında görünmeyen eşlikçi yıldızında saklı olabilir: Vela X-1 adıyla bilinen, X-ışınlarında parlak bir pulsar. Bu pulsar, açıkça bir süpernova patlamasının kalıntısı ... ve anlaşılan o ki bu patlama, bu büyük kütleli yıldıza ve eşine güçlü bir tekme atmış!