Beta Pictoris’e Yeniden Bakış

1980’lerin başında Beta Pictoris, gökyüzündeki en önemli yıldızlardan biri hâline geldi. Uydu ve yer tabanlı teleskop gözlemleri, yıldızı saran dış bir madde diskinin varlığını ve Güneş Sistemi’mizle yaklaşık aynı boyutta, içte “temiz” bir bölge bulunduğunu ortaya koydu. Bu da gezegen oluşumuna dair güçlü bir kanıttı. Beta Pictoris 50 ışık yılı uzaklıkta; bu mesafede yörüngedeki gezegenler görüntülenemeyecek kadar küçük ve sönük kalıyor. Yine de kanıtlar giderek güçleniyor: Bu yıldızın diskinde kuyrukluyıldız benzeri cisimler bulunduğu ve merkezdeki bölgenin içinde Jüpiter boyutlarında bir gezegenin dolandığı düşünülüyor. Burada sahte renkle gösterilen bu yeni ve son derece ayrıntılı görüntü, European Southern Observatory’de elde edildi. Bunun için yıldızın göz kamaştıran doğrudan ışığı engellendi ve diskin yakın kızılötesi ışığı görüntülendi. Diskin bükülmüş, parlak iç bölgesi, yörüngede dolanan bir gezegenin dolaylı kanıtı.