Mars'a Bir İniş

Bugün, 4 Temmuz, Pasifik Yaz Saati'ne (PDT) göre yaklaşık 10.00'da Mars Pathfinder uzay aracı Mars'a iniş yapacak. Yüzeye ulaşmasına 90 dakika kala Pathfinder bir dizi yoğun manevraya başlayacak. Robot uzay aracının planlananları şunlar: soğutma sıvısını tahliye etmek, seyir aşamasını bırakmak, atmosfere girişte 20 g'lik yavaşlamaya dayanmak, yaklaşık 7,3 metrelik bir paraşüt açmak, ısı kalkanını atmak, yaklaşık 18,3 metrelik bir askı halatı boyunca aşağı kaymak, katı yakıtlı fren roketlerini ateşlemek, hava yastıklarından oluşan bir koza şişirmek, askı halatından ayrılmak, Mars yüzeyine çarpmak, birkaç kez sekmek (sekme aralarında yaklaşık 90-180 metre ilerleyerek), yüzeyde durulmak, hava yastıklarını söndürmek, kendini doğrultmak, iniş yapraklarını açmak ve tüm bunları üzerindeki bilgisayarın otonom denetimi altında yaparken Dünya ile iletişimi yeniden kurmak. Her şey yolunda giderse, PDT'ye göre yaklaşık 16.30'da Pathfinder'ın "IMP" kamerası devreye girecek ve yüzeyin panoramik görüntüsünü kare kare kaydedecek. "Mission Success" adı verilen yukarıdaki mozaik, Mars yüzeyinden aşağı aktarılması planlanan ilk görüntü dizisinin laboratuvar ortamında yapılmış bir simülasyonudur.