Yüzyıllardır astronomlar Mars’ı gözlüyor; sabırla pek çok olgu ve kuramı bir araya getiriyor. Geleceğe dair umutlarımızın ve korkularımızın, uzaktaki bir yansıması gibi görülen Mars (Güneş’ten dördüncü gezegen) aynı zamanda güçlü kurgu eserlerine de ilham verdi. Dünya’nın bu büyüleyici gezegen komşusunu konu alan bilimkurgu klasikleri arasında H.G. Wells’in ürpertici "War of the Worlds"ü, Edgar Rice Buroughs’un John Carter macera dizisi (Thuvia, Maid of Mars, The Gods of Mars, A Princess of Mars, The Warlord of Mars), Robert Heinlein’in gençlik romanı "Podkayne of Mars" ve Ray Bradbury’nin düşünsel ve felsefi "The Martian Chronicles"u sayılabilir. Yıllar içinde Mars’la ilgili bazı bilimsel kuramlar çürütüldü; ama bu kurgu eserlerinin taşıdığı merak ve macera duygusu bizimle kaldı. Şimdi Dünya’dan iki uzay aracı kızıl gezegene yaklaşırken, düşlerimiz, arzularımız ve bilgi arayışımızla birlikte bir kez daha rotamız Mars.