Bu sanatsal görüntü, aslında uzak gökada M84’ün merkezindeki süper kütleli bir kara deliğin imzası. Görüntü, Hubble’ın yeni Space Telescope Imaging Spectrograph (STIS) aygıtının yakın zamanda kaydettiği verilere dayanıyor. Kara deliklerin çok yakınında kütleçekimi öylesine güçlüdür ki ışık bile kaçamaz. Ama bir kara deliğin varlığı, içine düşen madde izlenerek de ortaya çıkarılabilir. Nitekim bir kara deliğe doğru sarmal çizerek ilerleyen madde, hızının çok kısa mesafelerde dramatik biçimde arttığını görürdü. İşte bu uç hız artışları, kara deliğin varlığına ait bir "imza" üretir. STIS, Doppler etkisine dayanarak, Başak Kümesi’ndeki M84’ün merkezinden 26 ışık yılı içinde gaz hızının hızla artıp neredeyse saniyede 390 kilometreye ulaştığını ölçtü. STIS verileri, merkezin solunda, bize yaklaşan gazdan gelen ışınımın mavi dalga boylarına kaydığını; merkezin sağında ise bunun birden kırmızıya kaydığını gösteriyor. Bu da gökada çekirdeğine yakın, hızla dönen bir madde diskinin işaretidir. Ortaya çıkan keskin S biçimi, en az 300 milyon Güneş kütlesi içerdiği tahmin edilen bir kara deliğin imzası sayılıyor. Peki tüm gökadaların merkezinde kara delik var mı?