Hale-Bopp'un Toz Kuyruğu Neden Öne Geçer?

Bir kuyrukluyıldızın toz kuyruğu her zaman arkasında mı dolanır? Kuyrukluyıldızlar döndükleri için gaz ve tozu her yöne kabaca eşit biçimde saçar. Ancak kuyrukluyıldızdan kopup giden küçük buz ve toz tanecikleri, güneş ışığı tarafından kelimenin tam anlamıyla itilip kakılır. Tanecik ne kadar küçükse, bu etki o kadar büyür. Kuyrukluyıldız içeri doğru yol alırken, güneş ışığı küçük parçacıkları yavaşlatır; böylece bu parçacıklar kuyrukluyıldızın arkasında dolanır. Ama kuyrukluyıldız yeniden dışarı doğru giderken güneş ışığı onları hızlandırır; bu kez küçük parçacıklar kuyrukluyıldızın önünde dolanır. Kuyrukluyıldız Hale-Bopp ise güneş ışığının momentumunun yörüngesini etkilemesine izin vermeyecek kadar büyüktür. Bu yüzden Kuyrukluyıldız Hale-Bopp iki gün önce yeniden dış Güneş Sistemi'ne doğru yol almaya başladığına göre, yukarıda görülen etkileyici toz kuyruğunun ön tarafa doğru kaymasını önümüzdeki günlerde bekleyebiliriz.