Io'nun Yüzeyi: Sürekli Şantiyede

Tıpkı sevdiğiniz bir şehrin merkezindeki sokaklar, işe giderken kullandığınız yollar ve kendine saygısı olan herhangi bir web sitesi gibi... Io'nun yüzeyi de durmadan yenileniyor. Jüpiter'in bu uydusu, Güneş Sistemi'nin volkanik açıdan en etkin gökcismi olma unvanını taşıyor; tuhaf görünümlü yüzeyi, lav akıntılarıyla sürekli şekillenip yeniden şekilleniyor. NASA'nın Galileo uzay aracının 1996 verileriyle üretilen bu en yüksek çözünürlüklü bileşik Io görüntüsü, Io'nun Jüpiter'e hep ters bakan yüzüne odaklanıyor. Io'nun yüzey parlaklığı ve renk değişimlerini vurgulamak için görüntü iyileştirildi. Böylece yaklaşık 2,4 kilometre genişliğe kadar küçük ayrıntılar ortaya çıkıyor. Çarpma kraterlerinin dikkat çekici biçimde az olması, tüm yüzeyin yeni volkanik birikintilerle, kraterlerin oluşmasından çok daha hızlı kaplandığını düşündürüyor. Peki bu volkanik güç merkezini ne besliyor? Olası enerji kaynağı, Io dev gaz gezegenin çevresinde dolanırken Jüpiter ve diğer Galile uydularının oluşturduğu değişken kütleçekim gelgitleri. Io'nun içini ısıtan bu gelgit pompalaması, kükürtlü volkanik etkinliği tetikliyor olabilir.