Gama Işını Patlayıcısı

Gama Işını Patlayıcıları nedir ve nerededir? 1970'lerin başındaki keşiflerinden bu yana, gökyüzünde sanki rastgele yönlerden gelen gizemli gama ışını parlamalarının nedenini kimse açıklayamadı. Üstelik bu yüksek enerjili patlamaların kendi Gökadamızda mı, yoksa Evren'in dört bir yanındaki uzak gökadalarda mı ortaya çıktığı da hâlâ belirsiz. Geçen ayın sonlarına kadar bu patlayıcılar yalnızca gama ışını parlamalarıyla biliniyordu; başka hiçbir dalga boyunda bir karşılığı görülmemişti. Ancak 28 Şubat'ta BeppoSAX adlı İtalyan/Hollanda uydusu, gama ışını parlamasından sekiz saat sonra bir patlayıcıdan geliyor olabilecek X-ışınlarını tespit etti. Keşif görüntüsü yukarıda gösteriliyor. Saatler sonra, bu X-ışını görüntüsünün sağladığı konum kullanılarak yer tabanlı teleskoplar, konumu çok daha iyi belirlenmiş ve patlayıcıyla ilişkili göründüğü anlaşılan, parlaklığı değişen bir optik kaynak buldu. Çarpıcı biçimde, bu optik geçici kaynak şimdi sönmüş durumda. Yerinde ise, sönük ve uzak bir gökada gibi görünen, parlaklığı sabit bir kaynak var. Bu Gama Işını Patlaması uzak gökadada mı gerçekleşti? Eğer öyleyse, modern astronominin en büyük tartışmalarından birinin en azından bir yönüne yanıt vermiş olur. Değilse, bu astronomları yanıltan ilk şans eseri çakışma olmayacak. Bunu, gelecekte yapılacak uydu ve yer tabanlı gözlemler gösterecek.