Stephan Beşlisi'nde Düzensizlik

Kitt Peak National Observatory'nin 2,1 metrelik teleskobuyla elde edilen bu görüntüde, birbirine çok yakın görünen beş gökada seçiliyor. Bu grup genellikle Stephan's Quintet (Stephan Beşlisi) adıyla bilinir. Gökadaların dördü neredeyse aynı kırmızıya kaymayı gösteriyor; bu da bizden yaklaşık aynı uzaklıkta olduklarını düşündürüyor. Merkezin altında ve solunda görülen büyük, mavimsi sarmal gökadanın kırmızıya kayması ise diğerlerinden daha küçük. Bu da onun çok daha yakında olduğunu gösterir. Büyük olasılıkla, daha uzaktaki gökadalarla aynı görüş doğrultusuna denk gelmiş bir ön plan cismidir. Uzakta bulunan dört gökadadan üçü çarpışıyor gibi görünüyor; kütleçekimsel gelgit kuvvetleri nedeniyle belirgin biçimde bozulmuş durumdalar. Dördüncüsü ise (görüntü alanının sağ alt kenarında) normal görünümlü bir eliptik gökadadır. Son dönemdeki sonuçlar, çarpışmaların gökadaların yaşam döngülerinde önemli bir rol oynadığını gösteriyor.