Mavi Kartopu Gezegenimsi Bulutsusu

Güneş bir gün mavi bir kartopu gibi mi görünecek? Olabilir! Mavi Kartopu bir gezegenimsi bulutsu. Yaklaşık 5 milyar yıl sonra Güneş de dış katmanlarını uzaya savuracak ve gezegenimsi bulutsu evresinden geçecek. Bir yıldız, çekirdeğinde yeterli nükleer tepkime sürdüğü sürece “normal” görünebilir. Kısa süre sonra yerçekimi üstün gelir ve yıldız çekirdeğini sıkıştırarak sıcaklığını yükseltir. Eninde sonunda çekirdek bir beyaz cüceye dönüşür. Bu yüksek sıcaklıklar, bir şekilde yıldızın dış katmanlarının dışarı atılmasına yol açar; böylece yukarıda görülen Mavi Kartopu gibi bir gezegenimsi bulutsu oluşur. NGC 7662 adıyla da bilinen Mavi Kartopu gerçekten mavi görünse de, bu görüntüdeki renkler gerçeği yansıtmaz. Bulutsudaki belirli iyonların ışımasını vurgulamak için özellikle seçilmiştir. Gezegenimsi bulutsular hakkında hâlâ bilinmeyen pek çok şey var. Bunlara, bulutsuyu oluşturan fiziksel mekanizmanın ayrıntıları ve dış bölgelerde “fliers” diye anılan hızlı gaz düğümlerinin nedenleri de dâhil.