Su Buharı Kanalı

Bu alev alev görünen bulutların altında, hangi yabancı gezegenin tuhaf manzarası gizleniyor? Elbette yalnızca Dünya; üstelik Su Buharı Kanalı’nda görüldüğü gibi. Yörüngedeki GOES 8 uydusunun çok kanallı görüntüleyicisi, her saat buna benzer görüntüler (sahte renkte gösterilen bu örnekte olduğu gibi) gönderir. Bu aygıt, 6,7 mikrometre kızılötesi dalga boyunda (görünür ışığın dalga boyunun yaklaşık 10 katı) görüntü üretebilir ve üst troposferdeki su buharının yaydığı ışımanın kaydını tutar. Parlak bölgeler, su buharının yüksek derişimlerine karşılık gelirken koyu alanlar görece kuru bölgeleri gösterir. Atmosferdeki su buharı gözle görünmez ve okyanuslardan buharlaşma ile oluşur. Tropik kuşaklarda konveksiyonla yukarı taşınır; sera etkisine önemli ölçüde katkı yaparak iklimi etkiler.