Bu Gece: Mavi Ay

Bir ay içinde Dolunay’ın iki kez gerçekleşmesi ne kadar sık olur? Tam anlamıyla “kırk yılda bir”. Nitekim “Mavi Ay” teriminin günümüzdeki kullanımı, tek bir ay içindeki ikinci Dolunay’ı anlatır. Bu gecenin Mavi Ay’ı (Evrensel Zaman’a göre), Eylül 1993’ten bu yana görülen ilk Mavi Ay olacak. Mavi Ay genellikle birkaç yılda bir gerçekleşir. Bu nadirliğin nedeni, Dolunaylar arasındaki 29,53 günün ortalama bir ayın gün sayısından yalnızca biraz daha kısa olmasıdır. Yine de bu gece Ay’ın mavi görünmesini beklemeyin! “Mavi Ay” ifadesinin, yüzlerce yıl önce günlük dilde kullanılan yaygın deyimlerden türediği düşünülüyor. Ay’ın zaman zaman maviye çalan bir tonda görünmesi mümkündür; bazen Dünya atmosferinde dolaşan çok ince toz parçacıkları buna yol açabilir (örneğin bir volkan patlamasının ardından). Yukarıdaki fotoğrafta Ay’ımız, koyu mavi bir sabah gökyüzünde görüntülenmiş. Parlak hilal, doğrudan Güneş ışığı alan tek bölgedir; Ay’ın geri kalanı ise Dünya’dan yansıyan Güneş ışığıyla parıldar. Ne var ki bu çarpıcı karede, gezegen Jüpiter de en büyük dört uydusuyla birlikte görülebiliyor.