20 Yıl Önce: Mars'ta Vikingler

20 Temmuz 1976'da NASA'nın Viking 1 iniş aracı, Mars'a inen ilk uzay aracı oldu. Haftalar sonra da ikiz robot kâşifi Viking 2 iniş aracı onu izledi. 1980'lerin başlarına kadar Mars yüzeyinde çalışan Vikingler, binlerce fotoğraf çekti. Yaşam izlerine yönelik gelişmiş kimyasal aramalar yaptı; Mars'ın havasını ve jeolojisini inceledi. Yukarıdaki çarpıcı ayrıntıdaki görüntüde, Chryse Planitia'daki (Chryse Ovası) Viking 1 iniş alanından görülen kayalar ve iri kaya bloklarıyla dolu bir saha yer alıyor. Viking 1'in tozlu ayak pedi sağ altta güçlükle seçiliyor. Bu görüntü, aynı bölgenin yüksek çözünürlüklü siyah-beyaz kareleriyle daha düşük çözünürlüklü renkli karelerinin birleştirilmesiyle oluşturuldu. NASA, gizemli Kızıl Gezegen'i son derece verimli ve iyi belgelenmiş biçimde keşfetmeyi Mars Global Surveyor ve Mars Pathfinder görevleriyle sürdürmeyi planlıyor. Peki Mars bugün nasıl?