Edmond Halley'nin En Büyük Keşifleri

Sir Edmond Halley tam anlamıyla bir kâşifti. 1656'da doğdu. 1705'te parlak bir kuyruklu yıldızın periyodik olduğunu hesapladı ve 1758'de yeniden görüneceğini öngördü. Kuyruklu yıldız gerçekten de söylediği gibi ortaya çıktı; bugün Halley Kuyruklu Yıldızı diye biliniyor. Ne yazık ki Halley 1742'de öldü ve öngörüsünün gerçekleştiğini hiç göremedi. Halley 1716'da, insanların derin denizleri keşfetmesini sağlayacak iki tür dalış çanı tasarımı da önerdi. Alizeler, gelgitler, haritacılık, deniz seyrüseferi, ölüm oranı tabloları ve yıldızların özdevinimleri (proper motion) konularındaki anlayışımızın öncülerindendi. Halley, Dünya'nın iç gezegenler büyüklüğünde eşmerkezli kürelerden oluştuğunu ve her birinin yaşam barındırabileceğini de (yanlış olarak) ileri sürdü. Yine de Halley'nin belki de en büyük keşfi şuydu: Çağdaşı Isaac Newton, kütleçekimi açıklayan son derece güçlü bir matematiksel formülasyon keşfetmişti.