NASA'nın robot uzay aracı Galileo, Ekim 1989'da Jüpiter'e uzanan uzun yolculuğuna başladı. Geçen yılın Aralık ayında Jüpiter sistemine ulaştı ve bir sondayı gaz devinin atmosferine bırakarak eşi benzeri görülmemiş ayrıntıda bir keşif programını başlattı. Bu sabahın erken saatlerine gelindiğinde, iddialı görevinin bir başka önemli eşiğini daha geride bırakmış olacak. Şu anda Jüpiter yörüngesinde bulunan Galileo, EDT'ye göre saat 02:29'da Jüpiter'in (ve Güneş Sistemi'nin) en büyük uydusu Ganymede'nin yanından ilk yakın geçişini yapacak. Planlandığı gibi yaklaşık 843 kilometre kadar yaklaşarak, yüzeyin yüksek çözünürlüklü bir dizi görüntüsünü alacak. Bu görüntüler, yaklaşık 10 metre genişliğe kadar küçük ayrıntıları ortaya çıkaracak. Voyager 2'nin 1979'daki yakın geçişinde çektiği bu yakın plan renkli görüntü, Galileo'nun çok daha ayrıntılı göreceği manzaralara bir ön izleme sunuyor. Yaklaşık 5 kilometre ölçeğine kadar ayrıntı gösteren görüntü, Ganymede'nin buzlu yüzeyindeki farklı arazi türlerini gözler önüne seriyor. Bunlar arasında parlak ışınlara sahip çarpma kraterleri ve donmuş kabuğun büyük ölçekli hareketlerine işaret eden, uzun ve açık renkli oluklu şerit yapılar da var. Galileo'nun yakın geçiş görüntüleri araç içinde depolanacak, daha sonra Dünya'ya aktarılacak ve 10 Temmuz haftası içinde erişilebilir olması bekleniyor.