Beta Pictoris adlı yıldızı çevreleyen ve kenardan gördüğümüz bu tozlu disk, yaklaşık 50 ışık yılı uzaklıktaki bu sistemde henüz emekleme dönemindeki bir Güneş Sistemi’nin varlığına işaret ediyor olabilir. Beta Pictoris, Güneş’e benzeyen genç bir yıldız ve oluşum sürecinin son evrelerini yaşıyor. Yaklaşık 10 yıl önce, astronomlar yıldızın çevresinde bir disk saptadığında haber olmuştu; çünkü gezegenlerin böyle yıldız çevresi disklerde oluşması beklenir. Peki Beta Pic’in çevresinde gezegenler oluştu mu? Yukarıdaki yeni Hubble Uzay Teleskobu görüntüsü, oluştuğuna dair destekleyici kanıt sunuyor. Bu sahte renkli görüntüde, yıldızın göz kamaştıran ışığı maskelemiş; böylece iç diskin ayrıntıları ortaya çıkarılmış. İç kısım (beyaz bölge), diskin dış bölümlerinin ekseni boyunca uzanan merkez çizgisine göre hafifçe eğrilmiş görünüyor. Bu bükülme, içteki daha boş bölgede dolanan büyük bir gezegenin etkisiyle oluşmuş olabilir; yıldızın parıltısı karşısında doğrudan seçilemeyecek kadar sönük olduğu için de görünmüyor olabilir. Eğer durum buysa, bu da gökadamızda gezegen sistemlerinin yaygın olduğuna işaret eder. Dışarıda kimse var mı?