Yosunların büyümesi fotosentez mekanizmasına dayanır. Yeterli güneş ışığı alan nemli veya sulu ortamlarda, suda çözünmüş hâlde bulunan azot ve fosfor gibi mineralleri emerek kendi besinlerini üretirler. Hücrelerin hızla bölünmesi sayesinde kısa sürede geniş yüzeyleri kaplayabilirler.