Pterozorlar (Pterosauria)

Pterosauria, Mezozoik Çağ, yaklaşık 228 ila 66 milyon yıl önce yaşamış, uçabilen ilk omurgalıları içeren soyu tükenmiş bir sürüngen takımıdır. Bu grup Animalia alemine, Chordata şubesine ve Reptilia sınıfına ait olup, dinozorlarla aynı dönemde yaşamış olsalar da doğrudan dinozor değildirler. Pterosauria, morfolojik özelliklerine göre iki temel alt takıma ayrılır: daha ilkel, uzun kuyruklu formları içeren Rhamphorhynchoidea ve daha gelişmiş, kısa kuyruklu türleri kapsayan Pterodactyloidea. Geniş zarsı kanatları, özellikle dördüncü parmaklarının aşırı uzamasıyla desteklenirdi ve bu yapı onlara aktif uçuş kabiliyeti kazandırırdı. Türlerine göre değişmekle birlikte, bazıları serçe kadar küçük, bazıları ise günümüz küçük uçakları boyutuna ulaşabilen devasa canlılardı. Kimi türlerde baş kretleri, kuyruk yapıları ve tüy benzeri pycnofiber adı verilen yapılar bulunur. Ekosistem içinde balıkçılıktan leşçiliğe kadar çeşitli beslenme stratejileri benimsemişlerdir. Fosil kayıtları, onların dünya genelinde yaygın olduğunu ve uçuş konusunda oldukça başarılı bir evrimsel uyum sağladıklarını göstermektedir.