Evrim Ağacı Bilim Terimleri Sözlüğü, bilim dünyasında sıkça kullanılan terimlerin anlamlarını ve açıklamalarını içerir.
Karl Ernst von Baer 1828'de Almanya Königsberg Üniversitesi'nde çalışırken, hayvanların gelişme sürecini anlatan dört maddeden oluşan ve daha sonra von Baer'in embriyoloji kanunları olarak adlandırılan bir çalışma yayınladı. Bu yasalarla birlikte von Baer, hayvan embriyolarının gelişimini (ontogenezi) tarif ederken, o sırada gündemde olan hayvan gelişimi ile ilgili popüler teorileri de eleştirdi. Von Baer'in embriyoloji kanunları, farklı organizma sınıflarının gelişimi ile ontogenez arasındaki kalıplar ve dünyadaki türlerin çeşitlenmesi (filojeni) arasındaki ilişkileri ve kalıpları araştırmak için bir çerçeve sağlamıştır.
Van Baer'in yayınladığı 4 maddeden oluşan kurallar aşağıdaki gibidir;
1. Büyük bir grubun daha genel karakterleri, embriyonun daha önceki özel karakterlerinden daha önce görünür.
2. En genel biçimden daha az genele doğru gelişilir ve en sonunda en özel karakter gelişir.
3. Belli bir hayvanın formundaki her embriyo, diğer formlardan geçmek yerine, onlardan ayrılır.
4. Bu nedenle, temel olarak, daha yüksek formdaki embriyo, başka bir forma benzemez ve sadece kendi embriyosuna benzer.