NASA Başkanı Jared Isaacman, 24 Mart'ta ajans personeline gönderdiği bir notta Artemis programının yeni vizyonunu özetledi. Aralık ayından bu yana görevde olan Isaacman, gecikmeli ve bütçesini aşmış programı köklü biçimde yeniden şekillendiriyor.
The Economist'in değerlendirmesine göre bu değişiklikler olumlu karşılanıyor; ancak 2028'e kadar Ay yüzeyine insan indirme hedefinin bir kez daha ertelenmesi ve Çin'in daha verimli programının insanları önce Ay'a ulaştırması ihtimali "oldukça yüksek" olarak nitelendiriliyor.
Daha önce Al Jazeera haberleriyle de gündeme gelen bu stratejik dönüşümün ana başlıkları şunlar: Lunar Gateway yörünge istasyonu askıya alınıyor; bunun yerine Ay yüzeyinde kalıcı bir üs inşa edilmesi hedefleniyor. Robotik görevlerin sayısı artırılarak üs altyapısı önceden hazırlanacak. 2028 sonuna kadar nükleer elektrik itişimli bir uzay aracı Mars'a fırlatılacak.
Isaacman'ın notundaki "Bir daha asla Ay'dan vazgeçmeyeceğiz" ifadesi, yalnızca teknik bir taahhüdü değil, ABD ile Çin arasındaki uzay yarışında kaybedilen zemini geri kazanma iradesini de yansıtıyor. Bununla birlikte, programın gerçekçi zaman çizelgesinin bu iddiayı ne ölçüde karşılayabileceği belirsizliğini koruyor.