Geophysical Research Letters dergisinde yayımlanan yeni bir çalışma, Atlantik Okyanusu'nun Grönland ve İzlanda güneyinde yer alan ve dünyanın geri kalanı ısınırken soğumaya devam eden gizemli "soğuk leke" bölgesinin ardındaki mekanizmayı netleştiriyor. Doğrudan gözlem verilerine dayanan bu çalışma, soğumanın yüzey ısı kaybından değil, okyanus ısı taşımasındaki değişimlerden kaynaklandığını ortaya koyuyor.
Araştırmacılar, 1955'e kadar uzanan okyanus ısı içeriği ve yüzey akış verilerini uydu ölçümleriyle birleştirerek bir ısı bütçesi analizi gerçekleştirdi. Sonuç şaşırtıcı: Soğuk leke bölgesinde yüzey ısı kaybı aslında azalmış; bu da yüzey soğumasının asıl neden olduğu iddiasını çürütüyor. Soğuma, yüzeysel değil derin okyanus kaynaklı; bölgeye daha az ısı taşıyan zayıflayan okyanus akıntısı sistemi, yani AMOC (Atlantik Meridyonal Devridaim Dolaşımı) bunun baş sorumlusu.
AMOC, tropikal sulardan Kuzey Atlantik'e ısı taşıyan dev bir "taşıyıcı bant" işlevi görüyor. Birçok çalışma, bu sistemin sanayi öncesi dönemden bu yana yavaşlamakta olduğunu göstermişti; şimdiki çalışma bunu gözlemsel verilerle de destekliyor.
En kritik uyarı ise şu: Araştırmacılara göre AMOC'un bilinen bir dönüm noktası var; bu noktanın ötesinde sistem tamamen kapanabilir. Standart iklim modellemeleri, mevcut küresel ısınma senaryolarının önemli bir kısmında bu eşiğin yüzyılın ortasına doğru aşılabileceğine işaret ediyor.