Nature Geoscience dergisinde yayımlanan yeni bir çalışma, Antarktika'nın McMurdo Kuru Vadileri'ndeki Taylor Buzulu'ndan akan ve demir bakımından zengin tuzlu suyun oluşturduğu "Kan Şelalesi"nin (Blood Falls) milyonlarca yıl önce okyanusdan izole kalmış antik deniz suyundan beslendiğini mikrobiyolojik kanıtlarla ortaya koyuyor.
California Üniversitesi'nden Angela Zoumplis liderliğindeki ekip, McMurdo Kuru Vadileri bölgesinden su, sediman ve hava dahil toplam 167 örnek topladı. Genetik tekniklerle her örnekteki ökaryotik ve prokaryotik mikroorganizmalar tanımlandı. Sonuç çarpıcıydı: Kan Şelalesi'nin aktığı buzul ucundaki kırmızı renkli buz, çamur ve sedimanın neredeyse tamamında deniz ortamına özgü mikroorganizmalar bulunurken çevre bölgeler tatlı su ve karasal popülasyonlarca hakimdi.
Özellikle dikkat çekici olan sayısal bulgu şu: Kan Şelalesi bölgesindeki örneklerde yakınındaki okyanus örnekleriyle paylaşılan ökaryot oranı yüzde 9,34'e ulaşırken diğer Kuru Vadi bölgelerinde bu oran yalnızca yüzde 1,15'te kalıyordu. Bu, söz konusu mikroorganizmaların yalnızca modern rüzgar taşımasıyla buraya ulaşmış olamayacağını da kanıtlıyor.
Bu bulgular, geçmişteki ılık dönemlerde Taylor Vadisi'ni dolduran okyanus suyunun, deniz seviyeleri düşüp Taylor Buzulu ilerledikçe buzul altında hapsoluğuna işaret ediyor. Bu antik deniz suyunun ne zaman izole olduğunu belirlemek, Antarktika'nın buzul ve iklim evrimini anlamak için kritik ipuçları sunacak.